Картофельная, веселая, домашняя, открытая — это белорусская кухня. Повара — белорусы — гуру по картофельной кулинарной науке, какие только чудеса они с этим овощем ни вытворяют! В национальной белорусской кухне есть даже классификация способов измельчения картофеля. Известно три группы приготовления:
- 1. таркование — картошку трут на терке в сыром виде и используют в рецепте национального блюда белорусской кухни вместе с картофельным соком;
- 2. клинкование — тертую сырую картошку отделяют от картофельного сока путем сцеживания и отжимания;
- 3. толчение — картошку отваривают целиком и из вареной делают пюре.
В национальном белорусской кухне преобладающее большинство блюд содержит картофель. В их числе драники, запеканки, картофель с грибами, картофельная бабка, зразы, таркованцы. Остальные готовятся с овощами, грибами, рыбой, часто используются ягоды. Многие блюда подходят для вегетарианцев, потому что мясо в национальных блюдах белорусской кухни встречается нечасто и то в качестве аккомпанемента к овощам. Стейки и шашлыки в этом кулинарном регионе мира днем с огнем не сыскать.
Мясные традиционные национальные блюда белорусской кухни представлены такими рецептами, как бигос (тушеное с капустой мясо свинины или дичи, блюдо, пришедшее из Литвы), цеппелины (клецки с мясной начинкой, по другому рецепту мясо можно заменить грибами), колдуны (классические драники с мясной начинкой), бабка (запеченное в духовке блюдо из тертого картофеля с жареным салом, луком и мясом). В Белоруссии очень вкусно готовят колбасы и другие мясные изделия. Сальтисон — запеченные в свиной кишке потроха свиньи, приправленные чесноком, перцем и тмином. Едят в холодном виде. Полендвица готовится из филе говядины, свинины или конины путем копчения.
В национальной белорусской кухне большое внимание уделяется супам и похлебкам. Популярны рецепты ухи, грибного супа, гороховой похлебки. Белорусский суп жур встречается также в национальной польской кухне. Рецепт жура включает в состав овсяную или ржаную муку в виде цежи — в течение суток бродившего раствора муки. Цежу соединяют с мясным бульоном, водой или молоком на выбор, добавляют овощи (в первую очередь картофель, конечно), мясной продукт, например колбасу или копчености, клецки, порезанное вареное яйцо, грибы, растительное масло или сметану. Большой популярностью жур пользуется в период поста, его готовят без мяса, по постному рецепту, но он получается сытным и калорийным.
Национальная белорусская кухня не использует острые приправы. Многие рецепты сочные, вкусные и подходят для диетического или детского питания. Например, молочная мачанка (бывает также мясная). Для ее приготовления используются творог, сливки и молоко. Меняя пропорции этих продуктов, можно сделать мачанку в качестве сладкого соуса для блинов либо как самостоятельный десерт. Название мачанка происходит от слова «макать», то есть изначально блюдо создавалось для приправы овощей, драников, оладий или блинов. Рецепты из молока и творога тоже очень популярны.
Как ни странно, но белорусы не сильно жалуют десерты, заменяя их сладкими напитками, например киселем или, если покрепче, карамбулей. Для приготовления киселя используются всевозможные ягоды и фрукты. В качестве загустителя применяют картофельный или кукурузный крахмал.